Las mejores plantas que pueden desarrollarse bajo el sistema acuapónico, ofreciendo las mejores ventajas como filtro biológico, son aquellas que tienen la capacidad de absorber como verdaderas esponjas biológicas los compuestos que se van acumulando irremediablemente en el acuario. Entre estas plantas se encuentran los helechos, que han demostrado un crecimiento exuberante en cultivos hidropónicos. Pueden ser una excelente solución para combinarse con acuarios dulces en acuapónia, por su bello aspecto ornamental y su poca exigencia de luz.
Los helechos espada son unos firmes candidatos para ser aplicados en un acuario acuapónico
Está demostrado que plantas como los Potus no dan el resultado esperado, pues su metabolismo es muy lento. Es importante buscar aquellas especies que producen gran cantidad de raíces.
Las plantas para la acuaponia de acuarios deben tener espesas raíces que actúen como verdaderas esponjas biológicas
Hasta la actualidad, la acuapónia siempre se ha desarrollado desde un punto de vista comercial para la producción de pescado y hortalizas. En el apartado de la acuariofília estamos en el inicio de una prometedora actividad de la que queda mucho por aprender e investigar. Si no hay más información es simplemente porque no existe. Hoy por hoy nadie ha desarrollado esta línea de mejora que promete avances gigantescos, incluso en acuarios marinos.
¿Son viables los acuarios de arrecife en acuponia?
Precisamente una de las mayores dificultades en el mantenimiento de un acuario con ecosistema de arrecife se deben a la eliminación máxima de los compuestos sobrantes, pues estas aguas marinas apenas tienen nutrientes. Siguiendo la disciplina acuapónica, la idea sería encontrar un tipo de vegetal capaz de nutrirse generosamente del agua en un acuario de arrecife y liberarla de sus excedentes.
Aunque parezca increíble, esta planta existe, aunque nadie, hasta este artículo, ha planteado su utilización para tal objetivo. De hecho, su cultivo podría incluso ser comercial pues se trata de un vegetal comestible: nos referimos a la Salicornia (para los interesados, recomendamos entrar en este vínculo donde se detalla con más información y detenimiento todo lo referido a esta planta).
La Salicornia vive en agua salada y actúa como un verdadero filtro biológico
La Salicornia requiere agua de mar para su crecimiento (aún con índices de salinidad muy altos). Absorben los metales pesados y las moléculas orgánicas grandes. Otra gran ventaja de esta planta es su uso como cultivo comercial, pues está considerada un sabroso alimento vegetal de calidad gourmet en restaurantes (además, el fecundo aceite de sus semillas puede utilizarse para fabricar biodiesel). Es una candidata resistente, perenne, cuyas raíces pueden vivir perfectamente sumergidas en agua salada, de aspecto bonito y muy extendida en México.
Ojalá este artículo sirva para abrir una puerta como propuesta a la biofiltración en acuarios con biótopos de arrecife coralino, tal como sucedió con el Método Berlín (¿el nuevo “Método México”?).
Se trata de una apuesta acertada, pues dentro de la acuapónia todo apunta a grandes ventajas y ningún inconveniente, sin olvidar que los peces se desarrollan mucho mejor, pues viven en agua muy aproximada a la de su hábitat natural (agua de gran calidad, sin tener que recurrir a cambios pues sus parámetros se mantienen estables).
A parte de sus características de resistencia, la Saliconia es un apreciado alimento que puede presentarse de muchas maneras. Además de sus semillas se extrae aceite que puede convertirse en biodiesel
Por si esto no fuese suficiente para motivar su investigación, en gran magnitud, se podría ganar beneficio económico buscando la producción de su cultivo y la cría en cautividad de peces (de arrecife!). Siguiendo la tendencia del mercado por una demanda de productos saludables, frescos y orgánicos, los sistemas de producción agropecuarios buscan objetivos que satisfagan dichas necesidades. Una de las mayores metas a alcanzar en la acuapónia es la conversión a orgánico tanto para el pez como para la planta. En este caso, en acuariofília, sin desestimar una ganancia económica, seguramente conseguimos un gran rendimiento productivo de peces en cautividad evitando capturarlos en su hábitat.
EL CULTIVO ACUAPÓNICO: ENTREVISTA A UN INVESTIGADORA continuación ofrecemos una entrevista realizada a Daniel Fernández, un joven investigador, químico de la Universidad Nacional de Colombia que estudia en la práctica sobre cultivos hidropónicos y ecológicos. Recomendamos así mismo visitar su blog Mi Cultivo en el que expone en profundidad temas tan interesantes como la hidroponía y otras actividades de esta disciplina.
1. ¿Qué es el cultivo acuapónico?
Es una mezcla entre la acuicultura y la hidroponía. La idea es muy sencilla, se crían peces en un estanque y el agua de dicho estanque se utiliza para alimentar un sistema de riego hidropónico. El resultado es agua limpia para los peces y fertilizante para las plantas.
2. ¿Cuál es el rendimiento de un cultivo acuapónico?
La mayoría de los estudios están de acuerdo que los primeros 2 a 4 meses, el rendimiento de un cultivo acuapónico es inferior al de un cultivo hidropónico. Al parecer después de este tiempo ocurre una adaptación de la microflora a las condiciones y se empiezan a obtener rendimientos hasta 20% superiores a los del sistema hidropónico.
Un sistema acuapónico más complejo: 1. Mesas hidropónicas con cultivos, 2. Lectores de temperatura y parámetros del agua, 3. Piscina con producción de peces, 4. Cristal para observación
3. ¿Qué plantas se pueden cultivar en acuaponía?
Generalmente se cultivan plantas como la lechuga y el repollo ya que son las que más se benefician con el sistema. Sin embargo el sistema puede ser adaptado a cualquier planta que se pueda cultivar hidropónicamente.
Aunque la lechuga sea el producto estrella, son muchas las verduras y hortalizas que dan excelentes resultados en la acuaponia
4. ¿Qué desechos genera la acuaponía?
Básicamente ninguno. El sistema es cerrado, el agua de los peces se circula a través del cultivo hidropónico y esta es regresada al estanque. Se cosechan tanto peces como plantas. Cada año sin embargo, es necesario limpiar el fondo del tanque de los peces pues acumulan algo de sedimento (aunque en muchos casos este sedimento se puede remover con otros animales).
5. ¿Qué peces se cultivan en acuaponía?
Generalmente tilapias pues son muy resistentes y aguantan densidades poblacionales muy altas. Sin embargo el sistema se puede adaptar a casi todos los peces de agua dulce de mediano tamaño.
Aunque la tilapia sea el pez más recurrido para acuaponia, también se han desarrollado perfectamente otras especies como truchas y carpas
6. ¿Qué componentes tiene un sistema acuapónico?
El sistema acuapónico generalmente tiene los siguientes componentes :
Un estanque donde se crían los peces, una bomba para llevar el agua desde el estanque al cultivo hidropónico, canaletas hidropónicas donde están las plantas y se realiza el riego, tubería para llevar toda la solución y un sistema de filtrado para evitar que se taponen las tuberías.
7. ¿Qué sustrato se utiliza en acuaponía?
Se utilizan principalmente gravillas de distinto tamaño, ya que este tipo de sustrato es ideal para que se hagan las simbiosis necesarias para convertir los desechos de los peces en fertilizantes.
En las imágenes puede verse arlita (bolas de arcilla expandida) como único sustrato de las plantas
8. ¿Qué sistemas de riego se utilizan?
Los sistemas con mejores resultados son los de riego continuo. Sistemas tipo NFT. El riego por goteo y los sistemas parecidos no funcionan muy bien en acuaponía.
9. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas del cultivo acuapónico?
Ventajas:Rendimiento similar o superior al del cultivo hidropónico. No se contamina con los residuos del cultivo hidropónico. No se necesita preparar soluciones nutritivas. Los peces son más saludables que en la acuicultura tradicional. El volumen de producción de peces es muchas veces superior. Dos fuentes de ingreso diferentes, plantas y peces, a diferencia del cultivo hidropónico y la acuicultura. No se requiere tratar los residuos de los peces como en la acuicultura.
Desventajas:Está limitado a zonas donde los peces puedan vivir. La mayoría de los peces no prosperan en climas fríos. El volumen de producción de las plantas está limitado por la cantidad de peces.
Se requiere lograr un balance casi perfecto entre el número de plantas y el número de peces para no afectar a ninguno de los dos. La cantidad de espacio requerida es más grande debido a los estanques para los peces y los sistemas de filtrado.
10. Se tiene que hacer alguna adición en el sistema acuapónico?
Sí. Se tiene que añadir el agua que el sistema pierde por evaporación. Además se tienen que añadir agentes de control de pH (ya que las bacterias que convierten el amonio a nitrato tienden a acidificar el agua). También deben añadirse suplementos de hierro como quelatos ya que este es el único elemento que los peces no producen en sus desechos de manera suficiente. Finalmente hay que añadir comida para los peces.
11. ¿Alguna vez ha realizado un cultivo acuapónico?
Hasta ahora mi experiencia es meramente la que he adquirido a través de la lectura. Este mes sin embargo empezaré un proyecto de acuaponía en una finca a unas 2 horas de Bogotá.
12. ¿Donde podemos encontrar más información?
Hasta ahora la mejor información que he encontrado es la que se encuentra en internet, buscando por "aquaponics". Lamentablemente no poseo información al respecto en español.
Agradecemos la gentileza de Daniel Fernández por su trabajo divulgativo en la red, y volvemos a recomendar su WEB pues aporta excelentes conocimientos sobre ecología e hidroponía:
Mi Cultivo.
UN EJEMPLO DE PRODUCCIÓN ACUAPÓNICA: 600 LECHUGAS AL MES CON 2000 PECES
Básicamente, el sistema de producción utiliza agua como sustrato, por lo tanto es el auténtico cultivo hidropónico, pues las raíces de las plantas están suspendidas en un medio líquido (solución nutritiva) utilizando la técnica de cultivo con flujo laminar de nutrientes (NFT).
Esta técnica de cultivo con flujo laminar de nutrientes (NFT) es una forma de cultivo en agua en la que las raíces de la planta están contenidas en un canal, en este caso tubería de PVC de 3” a través del cual pasa un delgado flujo laminar de solución nutritiva.
Componentes del sistema:Los componentes de un sistema acuapónico bajo techo para la producción de lechuga y Tilapia, está constituido en forma general por los siguientes elementos: un estanque de solución nutriente y peces, canales de cultivo, una bomba sumergible, una red de distribución y una tubería colectora o drenaje. A continuación se describen las características más importantes de los principales elementos componentes del sistema:
1. Estanque con solución nutriente y peces:
El estaque con dimensiones de 30 metros de largo, por 2 metros de ancho y 1.60 metros de profundidad, con capacidad de almacenar 90 metros cúbicos de agua, puede aprovecharse para el cultivo de lechugas hidropónicas con tilapia en el tanque de bombeo. Según diseño la productividad del sistema es de 2,000 peces y 5 cosechas de 600 lechugas cada cosecha, en su fase inicial.
2. Canales de cultivo:
Los canales de cultivo son tubos de 3” de diámetro y 3 metros de longitud, con agujeros de 2” de diámetro cada 0.20 metros, colocados con una pendiente hacia el tanque recolector de 2 %. Cada tubo tiene capacidad para 15 lechugas, siendo 40 tubos (3 metros de largo). Todo el sistema tiene la capacidad para alojar 600 lechugas. El Nursery está compuesto de 14 tubos con capacidad para 45 pequeñas lechugas cada uno para un total de 630 lechugas en su primera fase de crecimiento, donde estarán por un lapso de 13 días para formación de raíces.
3. Bomba sumergible:
Se calcularon dos pequeñas bombas sumergibles que dan una carga de 3.8 metros y un caudal de 3,500 litros por hora, las cuales tienen capacidad de alimentar 58 tubos o canales de cultivo con un caudal de 2 litros por minuto con una presión de 5.4 libras por pulgada cuadrada. Estas bombas sirven para recircular por todo el sistema la solución nutritiva.
4. Red de distribución:
La red de distribución de agua con solución nutritiva, se conecta del bombeo a una tubería de 1” , en la cual está conectada a un sub-ramal de tubería de poliducto que alimenta de agua a los canales de cultivo por medio de un espagueti de ¼”, cuyo caudal debe ser de 2 litros por minuto.
5. Tubería colectora o drenaje:
Toda el agua que entra en los canales de cultivo (pendiente 2% hacia tanque recolector) de la red de distribución, pasa como una pequeña película de agua humedeciendo y dejando nutrientes a las raíces, posteriormente cae a una tubería colectora de donde es conducida al tanque de solución nutriente. Está armada con tubos y accesorios del mismo diámetro que los canales de cultivo.
Cálculo de materiales y equipo para montar un sistema acuapónico:
23 Tubos de 3” blancos de PVC de 80 psi
15 Tubos blancos de 2” de PVC de 80 psi
7 Tubos de 1 ¼” PVC 125 psi
5 Tubos de 1” de PVC de 125 psi
22 codos de 1 ¼” PVC
22 Tee de 1 ¼” PVC
40 Tapones de 3” de PVC
39 Tee de drenaje 3” PVC
2 Codos de 3” drenaje PVC
13 Tapones de 2” PVC
12 Tee de drenaje de 2” PVC
2 Codos de 2 “ PVC
2 Pintas de cemento solvente para PVC
8 Empaque conector de arranque de 16 mm
8 Conector de arranque de 16 mm
8 Tee para manguera de 16 mm
20 metros de manguera ciega de 16 mm
20 metros de microtubo de 5/3
20 metros de microtubo 7/4
53 microyet 360 gris 60 L/H
2 Bombas de agua AT-107
2 Válvulas de compuerta de PVC de 1
100 cinchos plásticos
INSUMOS:
Semilla de lechuga
(Romana, red sealed, escarola)
Compra de 4000 alevines de Tilapia
Compra de concentrado para peces
